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南京古生物博物馆今起展出“压箱底”宝贝
来源:扬子晚报 作者:朱姝
新华报业网讯  “国宝级”中华龙鸟、鱼鳞都能被保存下来的“盔甲鱼”、同年同月同日死的“痴情”孔子鸟夫妻……从今天起,南京古生物博物馆将正式推出“热带生物群化石精品展”。据该馆冯伟民馆长介绍,本次展览的展品都是南京地质古生物所“压箱底”的宝贝,此前从未集中展示过,有兴趣的市民一定不要错过这个难得的机会。

  “盔甲鱼”化石

  刀都划不出痕迹

  一进入展区,记者就被一条“与众不同”的鱼化石吸引住了,它身长60多公分,保存得相当完好。为什么“与众不同”?就在于化石上那“油光可鉴”的鱼鳞。鱼化石很多市民都看过,但是能把鱼鳞都完好保存的,却相当少见。

  “这就是中华弓鳍鱼,距今已经1.25亿年了。”南京地质古生物所陈丕基研究员告诉记者,它的鱼鳞非常坚硬,有人试验过,拿小刀在鱼鳞上雕刻,却刻不出一个痕迹。“你再看它的嘴,它的牙齿多锋利啊,在它的肚子里,可葬生过数不清的小鱼哦。”中华弓鳍鱼属于硬鳞鱼,生活在淡水中。而它那有如“盔甲”般的鱼鳞,就是为了自我保护。据了解,硬鳞鱼最早从4亿年前就开始出现了,在它们的生活圈里,“大鱼吃小鱼”得到最好的验证。“这样的硬鳞鱼种群一直延续到今天,生活在大洋里,是真正的活化石。”陈丕基说。“这块化石是在辽宁北票由当地农民发现的,2001年曾在德国展览过。”

  几百条狼鳍鱼

  为何“集体死亡”

  在展区的中间,一块不大的白色石头显得格外“平淡”。难道这也是珍贵化石?走上去仔细一看,记者才发现其中的“端倪”。这块白石头上,密密麻麻地分布了几百条小鱼。难道当年,这些小鱼“集体自杀”?

  陈丕基告诉记者,这些小鱼其实是幼年狼鳍鱼。“可能当时,这些小鱼们正在游泳,突然火山爆发,火山灰把湖面盖住了,受温度和化学有毒物质影响,小鱼们窒息而死,死了以后随之沉到湖底。这些火山灰和河流带来的泥沙一起也沉到湖底了,也就形成了这一大块化石。你看这块石头是白色的,说明其中含有大量的火山灰。”

  带毛的暴龙

  绒毛竟也保存了下来

  “我们这次展览的重点,就是这个带毛的暴龙化石。”陈丕基指着一个“庞然大物”说。恐龙化石一直是古生物展览的“重头戏”,但90%以上的恐龙化石是没有毛的。也正因为如此,在研究恐龙化石的初期,甚至有人认为恐龙就应该是没有毛的,直到1996年中华龙鸟化石的发现。

  和“身材娇小”的中华龙鸟相比,记者眼前的暴龙显然大了好多,身长达到了3-4米。据了解,这块暴龙化石距今1.2-1.1亿年,85%的部分都保存完好。“你看这些有些发黄的部分,这就是它的毛。”陈丕基说,根据研究认定,这些毛属于绒毛,是暴龙用来保护体温用的。暴龙属于兽足类恐龙,比如常见的霸王龙就是兽足类,它们是肉食型恐龙。暴龙奔跑的速度很快。“它之所以善于奔跑,就因为它的后腿很长,前腿短,就像现在的袋鼠一样,它的前腿也不是用来跑步的,而是用来抓食物的。”

  为什么它的绒毛能被保存下来?陈丕基认为,想要完好地保存毛发,必须埋藏迅速且没有腐烂,才能被压在石头里保存下来。“所以,这样的带毛恐龙真的很难得,而且它的个头很大,目前我们古生物界还在对它研究。” 

  “夫妻孔子鸟”化石

  曾震动全世界

  1996年,全球古生物学界出现两大“黄金化石”,一个是中华龙鸟,还有一个就是孔子鸟。这种以孔子为名的鸟类大小如鸡,前肢上的掌骨没有愈合,长有3个带爪的脚趾。而且还具有一些更近似现代鸟类的特征,比如它嘴里的牙齿没有了,变成了现代鸟类的角质喙;脊椎骨开始退化,胸骨发育。而且,“爱美”的雄性孔子鸟还长着长长的尾翼,非常漂亮。孔子鸟的发现一方面更进一步证实始祖鸟非鸟类进化主流,另一方面打破了始祖鸟独霸侏罗纪的局面,使得人们的研究更全面和充分了。

  “单个孔子鸟化石并不罕见,但我们这次展览的却是一雄一雌两只,这可是全世界唯一的一块。”陈丕基说。这块化石上,雄孔子鸟位置比雌的要低,而且个头也比雌的要大。“这两只孔子鸟可能是一对,因为受到火山灰影响,从天上掉落下来,叠合在一起。此前发现的孔子鸟化石,都是单个的雌性。这块化石的出现,当年震动了全世界。”

  辽宁一小村

  成古生物“圣地”

  “我们这次展出的化石,都来自于辽宁北票四合屯。”陈丕基说,虽然这是一个只有200户人家的小地方,但在上个世纪晚期,它可是全球古生物学家膜拜的“圣地”。中华龙鸟、孔子鸟、满洲龟……从这里出现的,都是“国宝级”的化石。

  据了解,古生物学家曾经在一块长20米、宽12米的岩石平面上,发现白垩纪早期至侏罗纪晚期的20只孔子鸟和4只小型恐龙的骨骼化石,这是迄今为止世界古生物界一次石破天惊的发现。这次发现最令人震惊之处,不仅在于全世界难见一只的鸟类化石一下子发现了20只,更在于创下了鸟类化石分布密度之最。“鸟类化石是很难保存的。因为鸟是在天上飞的,如果死了掉在地上,很容易被风化或是分割。之所以这里的鸟类化石能分布得如此密集,就因为当时那里的火山爆发,造成了大量生物灭绝形成化石。”据了解,当地还建有白垩纪公园。保存有大量的珍贵化石。本报记者 朱 姝


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