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1.3亿年前羽毛β角蛋白的发现使古生物色彩复原更加可信北京时间11月22日，《美国科学院院报》（PNAS）在线刊登了一篇题为“早白垩世鸟类－始孔子鸟羽毛角蛋白与色素体的分子证据”的论文，报道了1.3亿年前羽毛β角蛋白的发现及其中色素体的确认，使古生物的色彩复原更加可信。 相关研究成果由中国科学院南京地质古生物研究所泮燕红博士与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所周忠和院士、山东临沂大学郑晓廷教授、美国北卡罗莱纳州立大学Mary Schweitzer教授等合作完成。
泮燕红等对收藏于山东天宇自然博物馆的一件始孔子鸟类化石标本的羽毛，进行了详细的超微结构分析和生化分析，首次从分子层面证实了β角蛋白和色素体在距今1.3亿年化石中的保存。研究的鸟类化石属于始孔子鸟，该鸟类最早命名于2008年，属于孔子鸟科，代表了早期鸟类演化中最基干的类群之一。始孔子鸟化石目前仅发现于我国河北省的丰宁地区，属于早白垩世，代表了中国境内已知最古老的鸟类化石之一。此外，由于这类鸟类牙齿已经完全退化，发育了角质喙，因此也代表了最早具有角质喙的鸟类。河北丰宁的鸟类化石不仅时代古老，仅次于世界上最古老的鸟类－始祖鸟，而且还以保存精美的羽毛而著称。
研究者将采自该化石标本的8个羽毛样品在南京古生物所进行前处理，随后分别进行了扫描电镜（SEM）和透射电镜（TEM）观察，结合免疫荧光、免疫电镜等生化方法，以及超高分辨率的元素能谱分析。同时与现生鸡的羽毛在超微结构、生化反应、色素体元素能谱分析的结果等方面进行了逐一对比，证实了在化石羽毛中确实含有残留的β角蛋白。由于以往报道过β角蛋白的化石标本的时代都来自晚白垩世（不早于7500万年），因此此项工作把β角蛋白能够保存的时代往前推进了至少5000万年。
现生鸟类具有五彩缤纷的颜色和色彩，主要取决于羽毛具有的色素体以及羽毛内部的结构。而羽毛的色素种类也有多种，例如，球状的棕黑色素，棒状的真黑色素等，两者大小约为1微米左右，它们均由黑色素细胞产生，黑色素颗粒可随羽毛的形成进入到羽毛的不同部位，从而与羽毛的内部结构等因素一起决定羽毛不同的颜色。
科学界对化石鸟类和恐龙羽毛颜色的认识经历了颇为曲折的过程。早在上个世纪80、90年代古生物学家将鸟类化石羽毛中的色素体状的结构首先鉴定为细菌，认为细菌参与了羽毛化石的保存过程。2008年，美国耶鲁大学的Jakob Vinther等人首次提出过去鉴定的鸟类化石羽毛中的“细菌”实际上是羽毛的色素体。2010年我国学者张福成等人首次报道了带羽毛恐龙的羽毛中色素体的保存。近年来学术界开展了大量古鸟类、带羽毛恐龙等不同类群生物化石色素体的研究，为恢复灭绝生物羽毛等器官的颜色和色彩开辟了一个全新的领域。
然而，以往对化石羽毛色素体的分析还主要局限于微观形态学的对比，以往化学分析手段也未能精准把色素的信号原位标定到色素体上。由于色素体本身无论在大小和形态学方面与细菌都十分相似，因此有学者指出，如何用化学方法准确区分色素体与微生物变得十分必要。基于这样的争议和问题，泮燕红等采用了多种化学和分子技术分析方法，其中免疫电镜和超高分辨率的元素能谱分析，都是第一次应用到化石分析中，实现了化学信号在纳米级别的原位标定。他们的研究结果不仅首次在距今1.3亿年化石中证实了β角蛋白的保存，而且也验证了羽毛化石中以往颇具争议的纳米级的微体结构被β角蛋白包裹，确实为羽毛的色素体，排除了细菌的可能性。此项研究对今后更好地认识远古化石中的软组织结构、化石分子的保存以及羽毛超微结构的演化都具有重要的意义。
此项研究得到了国家科技部，国家自然科学基金委和中国科学院等的支持。
论文相关信息：
Yanhong Pan, Wenxia Zheng, Alison E. Moyer, Jingmai K. O’Connor, Min Wang, Xiaoting Zheng, Xiaoli Wang, Elena R. Schroeter, Zhonghe Zhou, and Mary H. Schweitzer. Molecular evidence of keratin and melanosomes in feathers of the Early Cretaceous bird Eoconfuciusornis. PNAS, Doi:10.1073/pnas.1617168113.
境外媒体相关报道：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-11/caos-bdi111816.php
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-11/ncsu-kam111816.php
http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-3957800/Dinosaurs-finally-true-colours-Oldest-red-pigment-130-million-year-old-feather.html
https://www.sciencenews.org/article/cretaceous-bird-find-holds-new-color-clue
http://www.upi.com/Science_News/2016/11/21/130-million-year-old-bird-fossil-yields-keratin-melanosomes/3341479762174/
http://www.scmp.com/news/china/policies-politics/article/2047947/chinese-feather-fossil-suggests-answer-130-million-year
https://www.washingtonpost.com/news/morning-mix/wp/2016/11/22/this-ancient-chinese-bird-kept-its-feathers-and-colors-for-130-million-years/
http://www.csmonitor.com/Science/2016/1122/What-color-was-this-dinosaur-Keratin-discovery-yields-long-lasting-clues
https://cosmosmagazine.com/archaeology/feathered-fossilised-friend
境内媒体相关报道：
新华社：http://news.xinhuanet.com/politics/2016-11/22/c_1119961512.htm
中新社：http://www.chinanews.com/cul/2016/11-22/8071448.shtml
《参考消息》http://www.cankaoxiaoxi.com/science/20161123/1453457.shtml
《科技日报》http://digitalpaper.stdaily.com/http_www.kjrb.com/kjrb/html/2016-11/22/content_355107.htm?div=-1
《新华日报》http://js.xhby.net/system/2016/11/22/030092064.shtml
《南京日报》http://njrb.njdaily.cn/njrb/html/2016-11/22/content_441318.htm?div=-1
《现代快报》http://dz.xdkb.net/html/2016-11/22/content_447757.htm
《东方卫报》http://dfwb.njnews.cn/html/2016-11/22/content_21656.htm212016-11 -
海洋酸化可能是导致二叠纪末海洋生物大灭绝的元凶距今2.52亿年前的二叠纪末期，发生了地球演化史中最严重的一次物种大灭绝事件。在前后6万年时间内，多达80％以上的海洋生物和约75％的陆地生物忽然消失，整个海洋、陆地生命损失惨重。关于当时为何发生物种大灭绝，科学家倾向于认为，大规模火山喷发可能是导致陆地、海洋生物灭绝的主要原因。但在大灭绝期间海水是否存在酸化并影响到海洋生物的生存，此前一直缺乏直接证据。
海洋底栖生物矿化作用如钙质壳的形成等，与海水的物理化学性质如温度、盐度、含氧量、酸碱度等有密切的关系。南京古生物所外籍博士后Claudio Garbelli等最近对二叠纪末生物大灭绝前和大灭绝期间腕足动物钙质壳纤维结构变化进行了研究。结果发现在大灭绝层位，小嘴贝大类腕足动物壳第三层柱状层往往不发育，壳质纤维体变小。而扭月贝大类的柱状层和纤维大小并未发生变化，最终这一大类中长身贝目、直形贝目、石燕贝目等古生代主要类群在此次事件中全部灭绝。
通过与现代不同环境腕足类的壳质变化进行比较，研究人员推断当时大灭绝层位很可能存在海洋酸化的现象。小嘴贝大类的壳质纤维小型化使其更加能适应恶化的海洋环境，并最终渡过难关。
相关成果近期在线发表在国际地学知名期刊Geology。
论文相关信息：Garbelli, C., Angiolini, L., Shen, S.Z., Biomineralization and global change: A new perspective for understanding the end-Permian extinction, Geology, doi:10.1130/G38430.1.162016-11 -
南京古生物所宣传片-探秘地球万卷书正式发布经过半年多的筹备和拍摄制作，南京古生物所视频宣传片《探秘地球万卷书》于近日正式发布。
南京古生物所成立于1951年，作为中国从事古无脊椎动物学、古植物学和地层学研究的专业机构，被国际同行誉为“世界三大古生物学研究中心”之一。先后有14位科学家当选为中国科学院院士，50多位专家在国际学术组织中担任主席、副主席、选举委员等职。
研究所目前主要开展地层古生物学的基础研究，应用基础研究和科学传播。在早期生命与寒武纪大爆发、生物起源-辐射-灭绝与复苏、全球年代地层标准等方向上取得重大成果，获国家自然科学一等奖等重要成果奖励。同时面向国家需求，对中国化石能源和沉积矿产地层开展应用基础研究，并致力于提高全民科学素质，科学传播成绩斐然。
宣传片拍摄期间得到了云南澄江县政府、澄江化石地世界自然遗产管理委员会，浙江长兴县旅游局、长兴地质遗迹国家级自然保护区、常山国家地质公园，安徽休宁县等有关单位的大力支持和帮助。
本宣传片由南京电视台专题部封丽导演制作。南京古生物所相关专家学者、工作人员、研究生以及（按视频出场顺序）印度萨尼古植物研究所Santosh Pandey博士，国际古昆虫学会主席、黎巴嫩大学Dany Azar教授，黎巴嫩大学Sibelle Maksoud博士，美国地质学会主席、加州大学戴维斯分校Isabel Montanez教授，英国梅德斯通博物馆Edmund Jarzembowski教授，美国科学院院士、哥伦比亚大学Paul Olsen教授，以色列希伯来大学Aharon Oren教授，英国自然历史博物馆Paul Taylor教授，美国科学院院士、加州大学洛杉矶分校James Schopf教授，英国古生物学者Joseph Botting博士、Lucy Muir博士，波兰科学院地质研究所Arkadiusz Derkowski 副所长、Piotr Krzywiec副教授等外籍专家为本次宣传片的制作拍摄提供了协助。
借此机会，再次感谢国家科技部、自然科学基金委、国土资源部、中国科协、中国科学院、江苏省和南京市人民政府以及社会各界对本所长期一贯的关心和支持！感谢国内外各兄弟单位和个人的支持与合作。112016-11 -
华南奥陶系地层发现世界上最老的层孔海绵化石层孔海绵作为一类重要的造礁生物，其可疑的化石记录可追溯到早寒武世。然而，细致的研究表明这些可疑的骨骼结构都并非由真正的层孔海绵所形成。而一度被认为是奥陶系最早的层孔海绵Pulchrilamina现也被归入高钙化海绵（hypercalcified sponge）内，作为一个独立类群，排除在层孔海绵之外。于是，中奥陶世的拉贝希类便成为没有争议的层孔海绵的最早代表。泡沫层孔海绵属（Cystostroma）作为拉贝希层孔海绵中结构最简单的类型，由于保存等因素的制约，其最早的记录仅在北美、韩国和马来西亚的中奥陶晚期地层中有零星报道。
近期，南京古生物所李启剑博士及其合作者对贵州张寨剖面的早奥陶世红花园组瓶筐石-石海绵礁进行了系统采样，采取大规模磨制抛光面并有针对性地配合显微薄片的研究方法，发现并报道了至今所知最古老的层孔海绵化石，同时这也是泡沫层孔海绵属在华南奥陶系地层的首次报道。这类小型的层孔海绵与大量角质海绵共同保存在瓶筐石的中央腔内的洞穴中。
这一发现表明正真的层孔海绵在奥陶纪大辐射时期的起始阶段已经在礁相坏境中出现，甚至有可能起源于洞穴等隐秘环境中。随着早奥陶世后生动物礁的逐渐兴起，诸如瓶筐石等造架生物构建了十分复杂的浅海环境，这可能正是大量礁相动物起源和快速辐射的催化剂。另外，此结果也暗示角质海绵在奥陶纪礁体中所起的作用远超人们之前的想象，有必要作进一步研究。
此项研究得到国家自然科学基金委基金的资助。相关成果已于近期在国际期刊Lethaia上发表。
论文相关信息：Li Qijian, Li Yue & Kiessling Wolfgang, 2016. The oldest labechiid stromatoporoids from intraskeletal crypts in lithistid sponge–Calathium reefs. Lethaia: available online？. (DOI: 10.1111/let.12182)042016-11 -
新疆二叠纪发现植物与真菌甲螨相互作用证据晚古生代的石炭纪和二叠纪是重要的成煤时期，对于植物为何在此时期大规模保存成为煤炭一直莫衷一是。曾有研究认为，当时缺少必要的分解植物木质素的微生物可能是一个原因。因此，了解当时的生物降解系统如何运转，对于理解植物的成煤过程也具有重要参考意义。
在现代陆地生态系统中，真菌和节肢动物甲螨作为主要的分解者扮演了重要的角色，通过分解其他生物的遗体，将营养物质重新释放到生态系统中。然而它们在晚古生代陆地生态系统的发展演化过程中的作用，对植物遗体的分解过程却鲜为人知。
近期，南京古生物所万明礼博士、王军研究员等在采自于我国新疆吐鲁番-哈密盆地晚二叠世梧桐沟组中的化石木材中发现了数量可观、结构精美的化石真菌，以及大量的粪便化石。化石真菌和粪便广泛分布于木材的髓部以及木质部中。绝大多数的真菌菌丝具隔，并且分叉，部分菌丝还具有特殊的锁状联合结构。由于这些真菌的繁殖器官没有被保存，通过其营养器官以及特殊的锁状联合结构，这些真菌暂时被归为担子菌类（Basidiomycetes）或子囊菌类（Ascomycetes）。同时，根据粪便化石的大小、形态、表面结构等特征的分析，推测这些粪便是由甲螨取食木材遗体过程中留下的。
通过切片观察发现，木材的降解可以分为以下步骤：首先，管胞之间的胞间层最先被降解；其次是管胞壁的初生壁被降解；最后，管胞壁的次生壁被降解，并形成腐蚀腔。这一分解过程与现代木材中的口袋状白腐的特征较为吻合。另外，化石木材中出现的大量的不规则分布的梭状腐蚀腔在宏观上也与该种类型的腐朽特征相似。
该项研究表明，早在晚二叠世甚至更早的陆地生态系统中，真菌已经开始扮演分解者的角色。其分解木材的方式与现代真菌的分解方式十分相似。由于没有出现愈伤组织等特征，这些真菌于宿主植物之间的关系可能是腐生关系。该项研究同时也表明晚二叠世时期，陆地生态系统结构已经十分复杂。
相关成果发表于国际知名古植物学期刊Review of Palaeonbotany and Palynology。本研究得到中国科学院、国家自然科学基金委以及现代古生物学和地层学国家重点实验室的资助。
论文相关信息：Mingli Wan, Wan Yang, Lujun Liu, Jun Wang*, 2016. Plant-arthropod and plant-fungus interactions in late Permian gymnospermous woods from the Bogda Mountains, Xinjiang, northwestern China. Review of Palaeobotany and Palynology. 235: 120-128. doi: 10.1016/j.revpalbo.2016.10.003.282016-10 -
云南中泥盆世异孢植物大孢子研究取得新进展中泥盆世是陆生植物演化的重要时期，该时期的陆生植物演化出异孢生殖行为，植物繁殖过程中产生的雄性和雌性配子体在这一时期首次产生了形态和数量上的分化。这一时期全球范围内发现的大孢子化石很少，总计有9种，而且主要发现于冈瓦纳大陆。
近期南京古生物所彭辉平博士研究生、刘锋副研究员以及朱怀诚研究员对云南曲靖龙华山中泥盆世地层开展了详细研究，在其中发现了三种大孢子，并通过与中国科学院南京地理与湖泊研究所合作，运用透射电镜成像技术（TEM）对这些大孢子化石开展了详细研究，发现云南中泥盆世地层中产出的一类大孢子—Longhuashanispora reticuloides与从同孢植物复杂勒氏蕨中发现的原位小孢子在形态上十分接近，但在超微结构上却与异孢植物产出的大孢子较为接近，因此推断Longhuashanispora reticuloides的母体植物可能是一类从同孢向异孢转变的过渡类型植物。这一推断与前人普遍认为同孢和异孢植物在中泥盆世出现分化基本一致。
研究同时发现，云南曲靖中泥盆世地层中产出的一类大孢子Ocksisporites maclarenii Chaloner, 1959，在加拿大北极地区以及波兰北部也有报道，而该类大孢子由于个体较大，在空气中传播的能力较弱，因此它的出现表明劳亚古陆和冈瓦纳古陆之间在中泥盆世时期可能存在陆桥连接，而这一陆桥可能对中泥盆世华南和澳大利亚一些地方性的珊瑚和鱼类属种在中泥盆世晚期迁移至劳亚古陆具有重要意义。
本研究由中国科学院青年创新促进会项目和国家自然科学基金项目等共同资助，王春朝高级工程师和泮燕红副研究员在实验技术方面给予宝贵支持。
论文信息：Peng, H.P., Liu F.* （通讯作者）, Zhu, H.C (2016): Morphology and ultrastructure of Middle Devonian dispersed megaspores from Qujing, Yunnan, Southwest China. Review of Palaeobotany and Palynology, 234. 110-124.192016-10 -
晚奥陶世下镇组镣珊瑚研究取得进展位于浙江省与江西省交界的“三山地区”是研究奥陶纪生物大辐射的经典区域。该区域晚奥陶世的地层剖面中发育保存较好的镣珊瑚属分子，其为奥陶纪与志留纪较为常见的丛状复体横板珊瑚，由许多横切面呈椭圆形、圆形或其他形状的个体组成独特的链状排列。
为了深入研究该地区的镣珊瑚，南京古生物所梁昆博士与加拿大及韩国同行选取该区域出露较好的下镇组祝宅剖面，在系统采样工作的基础上，结合传统的定量形态分析与几何形态定量分析研究了136块镣珊瑚标本及7块模式标本。根据主成分分析、聚类分析、判别分析划分出三个形态种；通过几何形态定量分析的形态空间得出这三个模式种分别对应Catenipora zhejiangensis、C. shiyangensis、C. dianbiancunensis。这三个镣珊瑚种分布于祝宅剖面的七个层位中，在泥灰岩中大部分块体能较为完整保存，而在页岩层中则以碎片状保存。总体上，这三个镣珊瑚种的个体具有不同的大小与形状，然而他们均有较大的种内变异：同种的镣珊瑚在不同的层位以及不同的剖面呈现出较大的形态差异。与腕足动物类似，这种现象或许与晚奥陶世的地方性生长（endemism）密切相关。
该成果已经在Journal of Paleontology上线上发表。此项研究得到国家自然科学基金委基金的资助。
论文相关信息：Kun Liang, Robert J. Elias, Suk-Joo Choh, Dong-Chan Lee, Dong-Jin Lee, (in press). Morphometrics and paleoecology of Catenipora (Tabulata) from the Xiazhen Foramtion (Upper Ordovician), Zhuzhai, South China. Journal of Paleontology.062016-10 -
中生代蜻蜓总目化石研究取得系列进展蜻蜓总目包括绝灭的古蜻蜓目、原蜻蜓目和现生的蜻蜓目。它们属于中-大型昆虫，是征服天空的先驱者之一，也曾出现过翅展超过半米的“空中巨无霸”。由于蜻蜓飞行能力强，扩散快，分布较广，因而对于蜻蜓总目化石的研究有助于对比地层以及评估重要地质和生态事件对昆虫演化的影响。但蜻蜓体积较大，数量较少，保存在化石中的记录则更少。
近期，南京古生物所中生代研究团队与香港大学合作，对我国陕西三叠纪、新疆侏罗纪、内蒙古和辽西白垩纪地层，以及缅甸白垩纪琥珀中的蜻蜓总目化石进行了详细研究，共建立1新亚科6新属11新种，涉及蜻蜓总目11个科。这些研究为我国中生代陆相地层对比以及蜻蜓目的起源、演化和辐射提供了新的证据。
代表性发现主要包括：
1、报道了我国首枚三叠纪原蜻蜓目化石。我国中生代陆相地层中发现的蜻蜓化石大多采自中侏罗统–下白垩统，目前尚未有三叠纪蜻蜓化石记录。近年来，研究团队在陕西铜川中三叠统铜川组发现了一枚原蜻蜓目化石，代表该类化石在我国的首次发现。该化石属之前仅记录于吉尔吉斯斯坦拉丁期–卡尼期Madygen组。结合古生物和同位素年代学证据，科研人员将铜川昆虫群的时代限定在中三叠世拉丁期。
2、报道了我国首枚早侏罗世早期蜻蜓目化石。该化石采自新疆准噶尔盆地上三叠统-下侏罗统八道湾组的中部，其时代为辛涅缪尔期最早期。该属之前仅记录于英国早辛涅缪尔期地层，表明该属可能在上述两地区存在紧密的交流。三叠纪–侏罗纪之交，准噶尔盆地位于北纬60°，而英国位于北纬30–40°，两地相隔较远。该属在两地的出现表明三叠纪末灭绝事件对于间翅亚目蜻蜓的影响微弱，或者该类化石在侏罗纪最早期出现了快速的辐射。
3、蜻蜓目灭绝科Stenophlebiidae多样性研究取得新进展。Stenophlebiidae曾广布于德国、西班牙、英国、法国、蒙古和哈萨克斯坦的侏罗系–白垩系，仅1种记录于我国内蒙古下白垩统。发现于辽西下白垩统的单型属Liaostenophlebia yixianensis Zheng et al., 2016因独特的翅脉特征而成为该科一新属。Stenophlebia 属在该科中多样性最高，但之前仅记录于欧洲的上侏罗统，发现于辽宁北票下白垩统的新种（S. liaoxiensis Zheng et al., 2016）扩展了该属的分布和时代延限。
4、缅甸琥珀中蜻蜓和豆娘化石研究取得新进展。晚白垩世最早期的缅甸琥珀也保存有大量立体保存的昆虫化石，但其中的蜻蜓目化石在2010年以前尚无研究和报道。近年来，随着缅甸虫珀的大量发掘，现生蜻蜓目三个亚目的代表成员均已发现，并以均翅亚目（豆娘）为主。
其他主要成果包括：报道了第二枚白垩纪琥珀中的蜻蜓化石；报道了现生歧蟌科（Hemiphlebiidae）一新属新种，该种为缅甸琥珀中蜻蜓目化石中优势种，已有50余枚标本被发现；报道了现生扁蟌科（Platystictidae）一新种，将扁蟌科起源追溯到晚白垩世早期的缅甸热带雨林地区，并修订了Mesosticta属的特征；报道了现生环蟌科（ Perilestidae）一新属新种，代表首次化石记录，将环蟌科起源追溯到晚白垩世早期；报道了扇蟌科（Platycnemididae）一新种；报道了灭绝科 Dysagrionidae一新亚科和两新属，新亚科具有独特盘室，有助于我们了解豆娘翅膀的演化。
相关研究成果发表（含已接收）在国际地学期刊Geological Magazine，Journal of Paleontology，Cretaceous Research，Proceedings of the Geologists' Association，Comptes Rendus Palevol和Alcheringa等杂志上。
论文详细信息：
Zheng, D.R., Nel, A., Wang, B., Jarzembowski, E.A., Chang, S.-C., Zhang, H.C. (in press). The first Triassic “Protodonatan” (Zygophlebiidae) from China: stratigraphical implications. Geological Magazine, http://dx.doi.org/10.1017/S0016756816000625.
Zheng, D.R., Zhang, Q.Q., Jarzembowski, E.A, Zhou, Z.C., Chang, S.-C., Wang, B., Nel, A. (in press). New damselflies (Odonata: Zygoptera: Hemiphlebiidae, Dysagrionidae) from mid-Cretaceous Burmese amber. Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology, http://dx.doi.org/10.1080/03115518.2016.1164402.
Zheng, D.R., Jarzembowski, E.A., Chang, S-C., Wang, B. (in press). A new true dragonfly (Odonata, Anisoptera, Gomphaeschnaoidini) from mid-Cretaceous Burmese amber. Proceedings of the Geologists' Association, http://dx.doi.org/10.1016/j.pgeola.2016.07.006.
Zheng, D.R., Wang, B., Chang, S-C. (in press). Palaeodisparoneura cretacica sp. nov., a new damselfly (Odonata: Zygoptera: Platycnemididae) from mid-Cretaceous Burmese amber. Comptes Rendus Palevol, doi: 10.1016/j.crpv.2016.08.005.
Zheng, D.R., Nel, A., Wang, B., Jarzembowski, E.A., Chang, S.-C., Zhang, H.C., 2016. A new damsel-dragonfly from the Lower Jurassic of northwestern China and its palaeobiogeographic significance. Journal of Paleontology, 90 (3): 485–490.
Zheng, D.R., Wang, H., Jarzembowski, E.A., Wang, B., Chang, S.-C., Zhang, H.C., 2016. New data on Early Cretaceous odonatans (Stenophlebiidae, Aeschnidiidae) from northern China. Cretaceous Research, 67: 59–65.
Zheng, D.R., Wang, B., Jarzembowski, E.A., Chang, S.-C., Nel, A., 2016. Burmadysagrioninae, a new subfamily (Odonata: Zygoptera: Dysagrionidae) from mid-Cretaceous Burmese amber. Cretaceous Research, 67: 126–132.
Zheng, D.R., Zhang, Q.Q., Chang, S.-C., Wang, B., 2016. A new damselfly (Odonata: Zygoptera: Platystictidae) from mid-Cretaceous Burmese amber. Cretaceous Research, 63: 142–147.
Zheng, D.R., Wang, B., Jarzembowski, E.A., Chang, S.-C., Nel, A., 2016. The first fossil Perilestidae (Odonata: Zygoptera) from mid-Cretaceous Burmese amber. Cretaceous Research, 65: 199–205.
Zheng, D.R., Nel, A., Wang, B., Jarzembowski, E.A., Chang, S.-C., Zhang, H.C., 2016. The first Early Cretaceous damsel-dragonfly (Stenophlebiidae: Stenophlebia) from western Liaoning, China. Cretaceous Research, 61: 124–128.
Zheng, D.R., Nel, A., Wang, B., Jarzembowski, E.A., Chang, S.-C., Zhang, H.C., 2016. The discovery of the hindwing of the Early Cretaceous dragonfly Sinaktassia tangi Lin, Nel & Huang, 2010 (Odonata, Aktassiidae) in northeastern China. Cretaceous Research, 61: 86–90.012016-09 -
蓝田生物群的化石保存机制取得新进展黄铁矿化是一种常见的化石保存方式，其形成条件仍有待进一步的研究。蓝田生物群中保存有立体和半立体两种保存形式的丘尔藻化石（Chuaria sp.），它们赋存于蓝田组不同层位的黑色页岩中。近期，南京古生物所关成国博士、周传明研究员等对两类丘尔藻化石及其赋存的岩石进行了详细的化石结构、岩石学、总有机碳（TOC）、总硫（TS）和黄铁矿硫同位素（δ34Spy）等研究，对蓝田生物群化石的黄铁矿化形成条件进行了探讨。
研究结果表明，立体保存和半立体丘尔藻化石均由黄铁矿、有机质和粘土矿物组成。尽管组成成分相同，两类化石及其赋存围岩存在明显的差别。（1）相对于半立体化石，立体化石具有更高的黄铁矿含量。（2）立体化石赋存的岩石的TOC和TS的含量分别为1.9%—5.0%（平均3.6%）和2.7%—7.1%（平均4.9%）；半立体化石的TOC和TS分别为4.6%—10.4%（平均7.9%）和3.6%—6.8%（平均5.3%），两者具有相似的TS含量，但是TOC差异大。（3）TOC—TS图解表明半立体化石形成于完全缺氧硫化的水体之中，而立体化石则保存于非硫化的水体之中。（4）立体化石赋存岩石δ34SPy为-25.7‰—4.0‰（平均-18.6‰），半立体化石赋存岩石δ34SPy相对较高，位于-19.2‰和-2.0‰之间（平均-10.9‰）。
综合上述证据，推断含量较低的有机质、丰富的活性铁和硫酸根供给有利于化石的黄铁矿化。当沉积物有机质含量较低时，硫酸盐还原细菌优先作用于生物遗体，在其周围和内部形成硫化氢富集区，硫化氢与活性铁迅速地结合并导致生物遗体广泛的黄铁矿化。有机物含量的增高，引发沉积物中的硫酸盐还原作用增强，消耗大量的硫酸根和活性铁，进一步导致硫酸盐还原作用在沉积物中的深度降低，并最终导致化石黄铁矿化程度降低。由于黄铁矿相对于有机质和粘土矿物更能抵抗后期的压实成岩作用，黄铁矿含量的差异最终导致了不同保存形式的丘尔藻化石。因此，蓝田生物群中化石不同程度的黄铁矿化可能反映了沉积物有机质或底层水氧化还原环境的差异。
该成果已在Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology上在线发表。此项研究得到中国科学院、国家自然科学基金委、地层学与古地理学重点实验室和江苏省科技厅资助。
论文相关信息：Guan, C., Wang, W., Zhou, C., Muscente, A.D., Wan, B., Chen, X., Yuan, X., Chen, Z. and Ouyang, Q. Controls on fossil pyritization: Redox conditions, sedimentary organic matter content, and Chuaria preservation in the Ediacaran Lantian Biota. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.172016-08 -
瓮安生物群中发现盘状卵裂动物胚胎化石日前埃迪卡拉纪瓮安生物群研究取得新的进展。南京古生物所殷宗军博士及其国际合作团队在瓮安生物群中发现了一类具有典型盘状卵裂特征的动物胚胎化石，这一新发现不仅与瓮安具极叶动物胚胎化石的证据（Chen et al., 2006, Science; Yin et al., 2013, Precambrian Research）相互印证，表明真后生动物在6亿年前的瓮安生物群中就已经出现，而且为了解瓮安动物胚胎化石的多样性提供了新的数据和启示。这是该团队继2015年在瓮安生物群中发现最古老的海绵动物实体化石（Yin et al., 2015, PNAS）以来又一项重要进展，已经在地质学领域国际TOP期刊GEOLOGY上发表。
多细胞动物的起源是早期生命演化史上的革新事件。最新的分子钟估算认为动物在地球上崛起的时间大约在拉伸纪-成冰纪之交（7.5亿年前后），并且大多数三胚层两侧对称动物的身体构型（bodyplan，相当于门一级的分类单元）在埃迪卡拉纪（6.35-5.41亿年）就已经出现。然而传统的化石记录似乎讲述了一个不一样的故事：绝大多数两侧对称动物的化石代表直到寒武纪早期才开始在地层中出现，并呈现出分异度和多样性的剧增。这一现象被古生物学家称之为“寒武纪大爆发”。寒武纪大爆发是动物首次在生态学上取得的巨大成功，它记录了两侧对称动物之树诞生的过程，在动物演化史上具有非常重要的地位。但寒武纪大爆发并不是动物的源头，分子生物学和古生物学均认为动物共同祖先的起源比寒武纪大爆发发生的时间更早。因而寻找前寒武纪的动物化石记录，追溯寒武纪大爆发的源头是探索动物起源的必由之路。我国贵州瓮安生物群是寒武纪大爆发前夕一个特异埋藏化石库，它以磷酸盐化的方式在细胞甚至是亚细胞的层级上三维立体保存了大量的生物学结构，为人们了解寒武纪大爆发之前的地球生命提供了一个重要的埋藏窗口，使得寻找更古老的动物化石记录成为可能。
瓮安生物群的化石类群十分丰富，迄今为止报道的有大型带刺疑源类、多细胞藻类、蓝藻、真菌、海绵、可能的动物胚胎及其成体以及大量分类位置不明的疑难化石。其中动物胚胎化石一度被认为是全球最古老的动物记录，然而由于这些化石形态结构简单，缺乏特异性的系统分类学信息而使得其亲缘关系方面留下了很多谜题。
瓮安动物胚胎状化石往往保存了完整的细胞分裂阶段的标本（从单细胞期到成千上万细胞期），这些标本中分裂的子细胞之间有非常规则的空间几何关系，即分裂模式（cleavagepattern）。分裂模式作为重要的生物学特征，可以提供亲缘关系的线索，但这一特征却长期被忽视。殷宗军等在瓮安生物群中发现了一类具有不完全细胞分裂的标本。利用高分辨率同步辐射断层成像技术，研究团队重构了代表性标本的三维结构，发现细胞分裂局限在标本的一极，另一极为不分裂的半球形大细胞。相位恢复的数据表明大细胞内部充填了大量疑似卵黄物质的板状结构。综合形态学和解剖学的证据，殷宗军等认为这些标本是一类具有典型盘状分裂方式的化石。
盘状分裂在一些现代两侧对称动物胚胎中十分常见，比如鹦鹉螺（软体动物头足类）、蝎子（节肢动物蛛形纲蝎目），斑马鱼（脊椎动物硬骨鱼类）等。这些动物的受精卵均有一个共同特点，即植物极含有大量的卵黄物质。由于受卵黄的抑制，卵裂期细胞分裂只发生在动物极，行成一个细胞分裂的盘状结构覆盖在不分裂的植物极大细胞之上。纵观生命之树，具有胚胎发生过程的类群有后生动物、被子植物、红藻和褐藻。在这四大类群的胚胎发育过程中只有后生动物具有盘状分裂模式。此外，无论是细菌还是单细胞的原生生物，均不具备类似胚胎发育的过程，而且它们无性繁殖时细胞的增殖也不具备类似动物胚胎卵裂模式这种稳定的分裂方式。因此该发现表明，瓮安生物群中至少部分标本代表了真后生动物的胚胎。这不仅为人们了解瓮安胚胎化石多样性提供了新的化石证据，并且还为了解早期动物发育模式以及动物直接发育模式的起源带来了新的启示。
此项研究得到了科技部973项目，中科院先导专项、国家自然科学基金委以及英国皇家学会牛顿高级基金的资助。
论文相关信息：Zongjun Yin*, Maoyan Zhu, David J. Bottjer, Fangchen Zhao, Paul Tafforeau. Meroblastic cleavage identifies some Ediacaran Doushantuo (China) embryo-like fossils as metazoans. Geology. DOI: 10.1130/G38262.1032016-08